1. L’Albania è un piccolo paese dei Balcani.
L’Albania è stata definita “la nuova Croazia”, ”l’Europa fresca e accessibile” e persino “il nuovo amore per il Mediterraneo”.
2. Gli albanesi non chiamano il loro paese Albania. Per la nazione, nella sua lingua madre, il nome del paese è Shqipëri.
3 La popolazione dell’Albania ammonta oggi a quasi 3 milioni di persone.
4. Ci sono più albanesi che vivono all’estero che in Albania. La diaspora albanese più numerosa vive in Grecia e Turchia.
5. Nel 2017 l’Albania ha celebrato il 105° anniversario della sua liberazione dall’Impero Ottomano.
6. Il più grande centro commerciale e di intrattenimento dei Balcani, il TEG, si trova nella capitale dell’Albania, Tirana.
7. La piccola e pittoresca Albania è adagiata comodamente sul Mar Ionio e sul Mar Adriatico.
8. L’Albania ha oltre 300 giorni di sole all’anno, una temperatura media estiva del mare di +25°C e 430 chilometri di costa.
9. Dal 2004 al 2014, il numero di turisti stranieri in Albania è aumentato di 10 volte. Il costo degli immobili sulla costa è aumentato del 200%, ma rimane comunque il più economico del Mediterraneo. Il flusso turistico in Albania continua ad aumentare di anno in anno.
10. LONELY PLANET, DAILYMAIL, NYT, SKYSCANNER e altre pubblicazioni di fama mondiale inseriscono ogni anno l’Albania nell’elenco dei paesi più interessanti e consigliati per le vacanze.
11. La città albanese di Durazzo ospita il più grande anfiteatro dei Balcani.
12. L’Albania è tra i dieci paesi più sicuri al mondo, con una popolazione fino a 5 milioni di persone. Qui puoi lasciare i tuoi effetti personali in spiaggia, passeggiare da solo a tarda notte e non preoccuparti della sicurezza del tuo portafoglio mentre visiti il paese.
13. Dal 2009, i cittadini albanesi hanno diritto all’ingresso senza visto nei paesi dell’Unione Europea.
14. L’Albania ospita 3 siti patrimonio dell’umanità dall’UNESCO e oltre quindici siti storici e archeologici di epoche e culture diverse, alcuni dei quali risalgono a 2.500 anni fa.
15. Secondo l’”Indice della qualità della vita per gli anziani”, l’Albania presenta già indicatori migliori rispetto a Bulgaria, Montenegro, Croazia, Grecia, Serbia, Ucraina, Russia, Lituania e altri.
16. Il lungomare principale della località balneare di Durazzo si chiama VOLGA, mentre a Scutari, al confine con il Montenegro, si trova il quartiere russo.
17. L’Albania non ha mai fatto parte della Jugoslavia e non ha preso parte ad alcun conflitto nei Balcani durante il crollo della RSFI.
18. L’Albania non ha avuto alcun conflitto militare con alcun paese europeo dalla fine della seconda guerra mondiale.
19. Anche il leader del comunismo, Enver Hoxha, si occupò della sicurezza del Paese. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, ordinò all’intero Paese di costruire bunker contro un potenziale nemico. E sebbene nessuno abbia mai attaccato l’Albania, viaggiando per il Paese si possono trovare oltre 700.000 bunker!
20. Due enormi bunker a Tirana sono stati persino trasformati in musei storici: Bunkarti. Il biglietto d’ingresso costa 500 lek (circa 4 euro), ma ne vale la pena.
21. La città albanese di Berat, città di confine di Bisanzio, ha un centro storico dichiarato patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. È considerata una delle città più belle d’Europa.
22. Secondo le statistiche, in Albania il 57% della popolazione è musulmana, il 10% cattolica e il 7% ortodossa, e il numero di fedeli praticanti di una o dell’altra confessione è minimo. Da qui la totale assenza di movimenti estremisti nel Paese o di scontri per motivi religiosi.
23. Il primo Paese europeo visitato da Papa Francesco dopo la sua ascesa al papato nel 2014 è stata l’Albania, come esempio di “convivenza armoniosa delle religioni”.
24. Le festività pubbliche in Albania includono sia il Natale cattolico che l’Eid al-Adha musulmano, nonché la Pasqua ortodossa.
25. Tra il 1948 e il 1958, l’Albania fu l’unico paese dei Balcani a mantenere relazioni amichevoli con l’URSS.
26. L’Albania è un paese di fiori. Nonostante le sue piccole dimensioni, l’Albania ospita oltre 3.250 specie di piante, che rappresentano il 30% di tutta la flora europea. I luoghi migliori da visitare per ammirare il paesaggio vibrante del paese sono i parchi nazionali, di cui ce ne sono 15 in Albania. I migliori di questi, Logar e Butrinto, dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, ospitano siti archeologici risalenti all’epoca romana.
27. Ci sono molti siti storici abbandonati in Albania. Antiche rovine o siti storici di cui pochi hanno sentito parlare sono sparsi in tutto il paese, ad esempio la fortezza di Bastova è abbandonata. L’ingresso alle rovine dell’antica Orikum è chiuso – a 1 chilometro da lì si trova una base NATO – hanno deciso di costruire una recinzione in anticipo; anche la fortezza sull’isola di Rodonite, in un luogo incantevole, è abbandonata: solo pochi anni fa lì sorgeva una base militare; il Castello di Rodonite, e non è tutto!
28. Il Kosovo e l’Albania sono due stati diversi, con differenze di mentalità, storia e lingua.
29. Ci vogliono 40 minuti di traghetto per raggiungere l’isola greca di Corfù dalla città di Saranda, sulla costa ionica dell’Albania, particolarmente popolare tra i turisti scandinavi.
30,7 chilometri è la lunghezza del lungomare più nuovo e più lungo dei Balcani: il “Lungomare” di Valona, costruito da una nota azienda belga in Albania lungo due mari: l’Adriatico e lo Ionio.
31. L’Albania ha avuto un solo premio Nobel: Madre Teresa. Sebbene nata in quello che allora era l’Impero Ottomano, era albanese e originaria della capitale macedone, Skopje. Vinse il Premio Nobel per la Pace nel 1979 per il suo lavoro a Calcutta, in India.
32. Gli albanesi adorano i loro uccelli domestici e li portano persino fuori a prendere un po’ d’aria fresca. Tuttavia, in gabbia. Ecco perché si possono spesso sentire canti esotici per le strade dell’Albania.
33. Secondo le statistiche, 20 mila italiani vivono temporaneamente in Albania, affermando di essere attratti dalle opportunità di investimento del Paese, dallo standard di vita tipico dell’Europa meridionale, dalla popolazione amichevole, da un ambiente migliore e da prezzi più accessibili.
34. Una parte significativa dei marchi italiani con il marchio MADE IN ITALY è prodotta in Albania. Ad esempio, le maschere di carnevale veneziane, famose in tutto il mondo, sono realizzate a mano in una fabbrica di maschere nella città albanese di Scutari.
35. Durante l’estate sono circa 13 i traghetti passeggeri che operano quotidianamente tra l’Albania e l’Italia.
36. Il lago più profondo e antico d’Europa, il lago di Ocrida, si trova al confine tra Albania e Macedonia.
37. Ufficialmente, l’Albania è un paese musulmano. Dopotutto, la maggior parte della popolazione pratica l’Islam. Ma in realtà, è raro incontrare donne con l’hijab, soprattutto nel nord dell’Albania. Molte sono troppo pigre per digiunare durante il Ramadan e pregare. La maggior parte degli albanesi è musulmana solo formalmente.
38. In Albania ci sono diversi barbieri per uomini e donne. Hanno persino nomi diversi: berbero e parukeri. Dicono che questo sia legato alla religione.
39. L’Albania è uno dei sei paesi al mondo completamente privi di OGM. Il paese ha vietato per legge l’uso di sostanze chimiche nocive nella produzione alimentare.
40. Lord Byron era un appassionato dell’Albania. L’eccentrico romantico visitò l’Albania nel 1809 durante il suo Grand Tour del Mediterraneo. In una lettera alla madre, scrisse che gli albanesi erano la cosa “più bella” del mondo e raccontò delle sue cavalcate attraverso il paese.
41. Zogu I è un uomo che si è autoproclamato re d’Albania. Dal 1928 al 1939, ha governato il paese in modo dittatoriale, sopravvivendo a 50 attentati alla sua vita. Il fuoco di risposta è l’unico caso nella storia moderna in cui un Capo di Stato ha sparato personalmente contro qualcuno nel tentativo di proteggersi.
42. I turisti sono trattati con indulgenza qui. La polizia ferma raramente le auto con targhe straniere e sporge denuncia solo in casi estremi: ai turisti è permesso fare tutto… beh, quasi tutto!
43. Viaggiando attraverso il Parco Nazionale Curse, al confine tra Albania e Montenegro, è possibile attraversare in sicurezza il confine tra questi due paesi senza dogana. Inoltre, non è necessario alcun permesso di frontiera: basta seguire il sentiero di montagna.
44. L’Albania non ha mai vinto una sola medaglia alle Olimpiadi. Gli sport più popolari sono il sollevamento pesi, il tiro a segno e la lotta.
45. Secondo il Rapporto Mondiale sui Rischi del 2015, redatto dalle Nazioni Unite, l’Albania è uno dei Paesi europei più a rischio di calamità naturali. L’Albania è a rischio di inondazioni. Nel 2010, il Paese è stato colpito da gravi inondazioni. 7.000 famiglie sono state evacuate.
46. L’aeroporto internazionale di Tirana prende il nome da MADRE VESA, di origine albanese.
47. In Albania, circa il 90% dei frequentatori dei bar locali sono uomini. Anche se in molti bar la percentuale è addirittura del 100%. Bevono caffè o rakia, chiacchierano al telefono, guardano in tutte le direzioni. Oggigiorno, le donne hanno i loro club dedicati ai loro interessi.
48. Ci sono altre due attività per gli uomini albanesi: il domino e gli scacchi. Ogni giorno i parchi e le panchine sono affollati di uomini che dimenticano tutto finché non finiscono di giocare. Se le partite si svolgessero al chiuso, ci sarebbe notevolmente meno gente per strada.
49. 1,72 miliardi di euro: è il costo di un nuovo progetto autostradale ultramoderno tra Montenegro e Albania.