1. L’Albanie est un petit pays des Balkans.
L’Albanie a été appelée « la nouvelle Croatie », « l’Europe lorsqu’elle était fraîche et accessible » et même « le nouvel amour de la Méditerranée ».
2. Les Albanais n’appellent pas leur pays « Albanie ». Dans leur langue maternelle, le nom de la nation est Shqipëri.
La population de l’Albanie est aujourd’hui de près de 3 millions de personnes.
4. Il y a plus d’Albanais vivant à l’étranger qu’en Albanie même. La plus grande diaspora albanaise vit en Grèce et en Turquie.
5. En 2017, l’Albanie a célébré le 105e anniversaire de sa libération de l’Empire ottoman.
6. Le plus grand centre commercial et de divertissement des Balkans – TEG – est situé dans la capitale de l’Albanie – Tirana.
7. La petite et pittoresque Albanie est confortablement nichée sur les mers Ionienne et Adriatique.
8. L’Albanie bénéficie de plus de 300 jours ensoleillés par an, d’une température moyenne de la mer en été de +25°C et de 430 kilomètres de côtes.
9. Entre 2004 et 2014, le nombre de touristes étrangers en Albanie a été multiplié par dix. Le coût de l’immobilier sur la côte a augmenté de 200 %, mais le pays reste le moins cher de la Méditerranée. Le flux touristique vers l’Albanie continue de croître chaque année.
10. LONELY PLANET, DAILYMAIL, NYT, SKYSCANNER et d’autres publications de renommée mondiale incluent chaque année l’Albanie dans la liste des pays les plus intéressants et recommandés pour les vacances.
11. La ville albanaise de Durres abrite le plus grand amphithéâtre des Balkans.
12. L’Albanie fait partie des dix pays les plus sûrs au monde, avec une population pouvant atteindre 5 millions d’habitants. Ici, vous pouvez laisser vos affaires sur la plage en toute sécurité, vous promener seul tard le soir et ne pas vous soucier de votre portefeuille pendant vos visites.
13. Depuis 2009, les citoyens albanais ont le droit d’entrer sans visa dans les pays de l’Union européenne.
14. L’Albanie abrite 3 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et plus de quinze sites historiques et archéologiques de différentes époques et cultures, dont certains ont 2 500 ans.
15. Selon l’« Indice de qualité de vie des personnes âgées », l’Albanie a déjà de meilleurs indicateurs que la Bulgarie, le Monténégro, la Croatie, la Grèce, la Serbie, l’Ukraine, la Russie, la Lituanie et d’autres.
16. La promenade principale de la station balnéaire de Durres s’appelle VOLGA, et à Shkoder, à la frontière avec le Monténégro, il y a un quartier russe.
17. L’Albanie n’a jamais fait partie de la Yougoslavie et n’a participé à aucun conflit dans les Balkans lors de l’effondrement de la RFSY.
18. L’Albanie n’a connu aucun conflit militaire avec aucun pays européen depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
19. Le chef du communisme, Enver Hoxha, veillait également à la sécurité du pays. Après la Seconde Guerre mondiale, il ordonna à tout le pays de construire des bunkers contre un ennemi potentiel. Et bien que personne n’ait jamais attaqué l’Albanie, on peut en trouver plus de 700 000 en parcourant le pays !
20. Deux immenses bunkers de Tirana ont même été transformés en musées historiques : Bunkarti. L’entrée coûte 500 leks (environ 4 euros), mais le jeu en vaut la chandelle.
21. La ville albanaise de Berat, ville frontalière de Byzance, possède une vieille ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle est considérée comme l’une des plus belles villes d’Europe.
22. Selon les statistiques, en Albanie, 57 % de la population est musulmane, 10 % catholique et 7 % orthodoxe, et le nombre de croyants pratiquants, quelle que soit leur confession, est minime. D’où l’absence totale de mouvements extrémistes et d’affrontements religieux dans le pays.
23. Le premier pays européen visité par le pape François après son accession au pontificat en 2014 fut l’Albanie, en exemple de « coexistence harmonieuse des religions ».
24. Les jours fériés en Albanie comprennent Noël catholique et l’Aïd al-Adha musulman, ainsi que Pâques orthodoxe.
25. Entre 1948 et 1958, l’Albanie était le seul pays des Balkans à entretenir des relations amicales avec l’URSS.
26. L’Albanie est un pays de fleurs. Malgré sa petite taille, elle compte plus de 3 250 espèces de plantes, soit 30 % de la flore européenne. Les meilleurs endroits à visiter pour admirer les paysages vibrants du pays sont les parcs nationaux, au nombre de 15 en Albanie. Les plus beaux d’entre eux, Logar et Butrint, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, abritent des sites archéologiques datant de l’époque romaine.
27. L’Albanie compte de nombreux sites historiques abandonnés. Des ruines antiques ou des sites historiques peu connus sont disséminés à travers le pays. Par exemple, la forteresse de Bastova est abandonnée. L’entrée des ruines de l’antique Orikum est fermée – à un kilomètre se trouve une base de l’OTAN – une clôture a été installée à l’avance. La forteresse de l’île de Rhodonite, située dans un endroit magnifique, est également abandonnée : il y a quelques années à peine, elle abritait une base militaire ; le château de Rhodonite, et ce n’est pas tout !
28. Le Kosovo et l’Albanie sont deux États différents, avec des différences de mentalité, d’histoire et de langue.
29. Il faut 40 minutes en ferry pour voyager de l’île grecque de Corfou à la ville de Saranda sur la côte ionienne de l’Albanie, particulièrement populaire auprès des touristes scandinaves.
30,7 kilomètres, c’est la longueur de la promenade la plus récente et la plus longue des Balkans – « Lungomare » à Vlorë, qui est en cours de construction par une entreprise belge bien connue en Albanie le long de deux mers – l’Adriatique et la mer Ionienne.
31. L’Albanie n’a eu qu’un seul prix Nobel : Mère Teresa. Bien que née dans ce qui était alors l’Empire ottoman, elle était Albanaise et originaire de Skopje, la capitale macédonienne. Elle a reçu le prix Nobel de la paix en 1979 pour son travail à Calcutta, en Inde.
32. Les Albanais adorent leurs oiseaux de compagnie et les emmènent même prendre l’air. Cependant, ils sont en cage. C’est pourquoi on entend souvent des chants exotiques dans les rues albanaises.
33. Selon les statistiques, 20 000 Italiens vivent en Albanie de manière temporaire, affirmant qu’ils sont attirés par les opportunités d’investissement du pays, le niveau de vie de l’Europe du Sud, la population amicale avec une meilleure écologie et des prix plus abordables.
34. Une part importante des marques italiennes labellisées « MADE IN ITALY » sont produites en Albanie. Par exemple, les célèbres masques de carnaval vénitien faits main sont fabriqués dans une usine de masques de la ville albanaise de Shkoder.
35. Environ 13 ferries de passagers circulent quotidiennement entre l’Albanie et l’Italie pendant l’été.
36. Le lac le plus profond et le plus ancien d’Europe – le lac d’Ohrid – se trouve à la frontière de l’Albanie et de la Macédoine.
37. Officiellement, l’Albanie est un pays musulman. Après tout, la majorité de la population pratique l’islam. Mais en réalité, on rencontre rarement des femmes portant le hijab, surtout dans le nord de l’Albanie. Beaucoup sont trop paresseuses pour jeûner et prier pendant le Ramadan. La plupart des Albanais ne sont musulmans que formellement.
38. En Albanie, il existe différents salons de coiffure pour hommes et femmes. Ils portent même des noms différents : berbère et parukeri. On dit que cela est lié à la religion.
39. L’Albanie est l’un des six pays au monde à être totalement exempt d’OGM. La loi interdit l’utilisation de produits chimiques nocifs dans la production alimentaire.
40. Lord Byron était un admirateur de l’Albanie. Ce romantique excentrique s’y rendit en 1809 lors de son grand tour de la Méditerranée. Dans une lettre à sa mère, il écrivit que les Albanais étaient « la plus belle chose » au monde et raconta ses randonnées à cheval à travers le pays.
41. Zogu Ier s’est autoproclamé roi d’Albanie. De 1928 à 1939, il a dirigé le pays de manière dictatoriale, survivant à 50 tentatives d’assassinat. Cette riposte est le seul cas dans l’histoire moderne où un chef d’État a personnellement tiré sur des personnes pour se protéger.
42. Ici, les touristes sont traités avec indulgence. La police arrête rarement les voitures immatriculées à l’étranger et ne porte plainte que dans les cas extrêmes : les touristes ont le droit de tout faire… enfin, presque tout !
43. En traversant le parc national de la Curse, à la frontière entre l’Albanie et le Monténégro, vous pouvez traverser la frontière en toute sécurité sans douane. De plus, vous n’avez pas besoin d’autorisation pour la zone frontalière : il vous suffit de suivre le sentier de montagne.
44. L’Albanie n’a jamais remporté une seule médaille aux Jeux olympiques. Les sports les plus populaires sont l’haltérophilie, le tir et la lutte.
45. Selon le Rapport mondial sur les risques 2015 établi par les Nations Unies, l’Albanie est l’un des pays d’Europe les plus exposés aux catastrophes naturelles. L’Albanie est exposée aux inondations. En 2010, le pays a été frappé par de graves inondations. 7 000 familles ont été évacuées.
46. L’aéroport international de Tirana doit son nom à MÈRE VESA, une Albanaise d’origine.
47. En Albanie, environ 90 % des clients des cafés locaux sont des hommes. Dans de nombreux cafés, ce chiffre atteint même 100 %. Ils boivent du café ou de la rakia, discutent au téléphone et regardent dans tous les sens. Les femmes ont désormais leurs propres clubs pour leurs centres d’intérêt.
48. Les hommes albanais pratiquent deux autres activités : les dominos et les échecs. Chaque jour, les parcs et les bancs sont bondés d’hommes qui oublient tout avant d’avoir fini de jouer. Si les jeux se déroulaient en intérieur, il y aurait nettement moins de monde dans la rue.
49. 1,72 milliard d’euros – le coût d’un nouveau projet d’autoroute ultramoderne entre le Monténégro et l’Albanie.