1. Albania es un pequeño país de los Balcanes.
A Albania se la ha llamado “la nueva Croacia”, “Europa cuando era fresca y accesible” e incluso “el nuevo amor del Mediterráneo”.
2. Los albaneses no llaman a su país Albania. En su lengua materna, el nombre del país es Shqipëri.
3 La población de Albania es actualmente de casi 3 millones de personas.
4. Hay más albaneses viviendo fuera del país que dentro de Albania. La mayor diáspora albanesa reside en Grecia y Turquía.
5. En 2017, Albania celebró el 105 aniversario de su liberación del Imperio Otomano.
6. El centro comercial y de entretenimiento más grande de los Balcanes, TEG, se encuentra en la capital de Albania, Tirana.
7. La pequeña y pintoresca Albania está cómodamente situada entre los mares Jónico y Adriático.
8. Albania tiene más de 300 días de sol al año, una temperatura media del mar en verano de +25°C y 430 kilómetros de costa.
9. Entre 2004 y 2014, el número de turistas extranjeros en Albania se multiplicó por diez. El precio de los inmuebles en la costa aumentó un 200%, pero sigue siendo el más barato del Mediterráneo. El flujo de turistas a Albania sigue creciendo cada año.
10. LONELY PLANET, DAILYMAIL, NYT, SKYSCANNER y otras publicaciones mundialmente famosas incluyen anualmente a Albania en la lista de los países más interesantes y recomendados para vacaciones.
11. La ciudad albanesa de Durres alberga el anfiteatro más grande de los Balcanes.
12. Albania se encuentra entre los diez países más seguros del mundo, con una población de hasta 5 millones de personas. Aquí puedes dejar tus pertenencias en la playa con seguridad, pasear solo por la noche y no preocuparte por la seguridad de tu billetera mientras haces turismo.
13. Desde 2009, los ciudadanos albaneses tienen derecho a entrar sin visado a los países de la Unión Europea.
14. Albania alberga tres sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y más de quince sitios históricos y arqueológicos de diferentes épocas y culturas, algunos de los cuales tienen 2.500 años de antigüedad.
15. Según el “Índice de calidad de vida de las personas mayores”, Albania ya tiene mejores indicadores que Bulgaria, Montenegro, Croacia, Grecia, Serbia, Ucrania, Rusia, Lituania y otros.
16. El paseo principal del balneario de Durres se llama VOLGA, y en Shkoder, en la frontera con Montenegro, se encuentra el Barrio Ruso.
17. Albania nunca fue parte de Yugoslavia y no participó en ningún conflicto de los Balcanes durante el colapso de la República Federativa Socialista de Yugoslavia.
18. Albania no ha tenido ningún conflicto militar con ningún país europeo desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
19. El líder del comunismo, Enver Hoxha, también se encargó de la seguridad del país. Tras la Segunda Guerra Mundial, ordenó a todo el país construir búnkeres contra un posible enemigo. Y aunque nadie atacó jamás a Albania, al recorrer el país se pueden encontrar más de 700.000 búnkeres.
20. Dos enormes búnkeres en Tirana incluso se han convertido en museos históricos: Bunkarti. La entrada cuesta 500 leks (unos 4 euros), pero merece la pena.
21. La ciudad albanesa de Berat, fronteriza con Bizancio, cuenta con un casco antiguo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se considera una de las ciudades más bellas de Europa.
22. Según las estadísticas, en Albania, el 57% de la población es musulmana, el 10% católica y el 7% ortodoxa, y el número de creyentes practicantes de una u otra denominación es mínimo. De ahí la total ausencia de movimientos extremistas en el país y de enfrentamientos por motivos religiosos.
23. El primer país europeo visitado por el Papa Francisco tras su ascenso al papado en 2014 fue Albania, como ejemplo de “coexistencia armoniosa de religiones”.
24. Los días festivos en Albania incluyen tanto la Navidad católica como el Eid al-Adha musulmán, así como la Pascua ortodoxa.
25. Entre 1948 y 1958, Albania fue el único país de los Balcanes que mantuvo relaciones amistosas con la URSS.
26. Albania es un país de flores. A pesar de su pequeño tamaño, Albania cuenta con más de 3250 especies de plantas, lo que representa el 30 % de toda la flora de Europa. Los mejores lugares para visitar y admirar el vibrante paisaje del país son los parques nacionales, de los cuales hay 15 en Albania. Los más destacados, Logar y Butrinto, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, albergan yacimientos arqueológicos que datan de la época romana.
27. En Albania hay muchos sitios históricos abandonados. Ruinas antiguas o sitios históricos de los que poca gente ha oído hablar se encuentran dispersos por todo el país; por ejemplo, la fortaleza de Bastova se encuentra abandonada. La entrada a las ruinas de la antigua Orikum está cerrada; a 1 kilómetro se encuentra una base de la OTAN; decidieron instalar una valla de seguridad. La fortaleza de la isla de Rodonita, en un hermoso lugar, también está abandonada: hace apenas unos años, allí había una base militar; el Castillo de Rodonita, ¡y eso no es todo!
28. Kosovo y Albania son dos Estados diferentes, con diferencias de mentalidad, historia e idioma.
29. Se necesitan 40 minutos en ferry para viajar desde la isla griega de Corfú hasta la ciudad de Saranda, en la costa jónica de Albania, que es especialmente popular entre los turistas escandinavos.
30,7 kilómetros tiene la longitud del paseo marítimo más nuevo y largo de los Balcanes, “Lungomare” en Vlorë, que está siendo construido por una conocida empresa belga en Albania a lo largo de dos mares: el Adriático y el Jónico.
31. Albania solo ha tenido una ganadora del Premio Nobel. La Madre Teresa. Aunque nació en lo que entonces era el Imperio Otomano, era albanesa de Skopie, la capital de Macedonia. Ganó el Premio Nobel de la Paz en 1979 por su labor en Calcuta, India.
32. Los albaneses adoran a sus pájaros, e incluso los sacan a tomar el aire. Eso sí, en jaulas. Por eso, a menudo se escuchan cantos exóticos en las calles de Albania.
33. Según las estadísticas, 20 mil italianos viven en Albania de forma temporal y afirman que se sienten atraídos por las oportunidades de inversión del país, el nivel de vida del sur de Europa, la población amigable con una mejor ecología y precios más asequibles.
34. Una parte importante de las marcas italianas con el sello MADE IN ITALY se producen en Albania. Por ejemplo, las mundialmente famosas máscaras de carnaval veneciano se elaboran artesanalmente en una fábrica de máscaras de la ciudad albanesa de Shkoder.
35. Alrededor de 13 transbordadores de pasajeros operan diariamente entre Albania e Italia durante el verano.
36. El lago más profundo y antiguo de Europa, el lago Ohrid, se encuentra en la frontera entre Albania y Macedonia.
37. Oficialmente, Albania es un país musulmán. Al fin y al cabo, la mayoría de la población practica el islam. Pero, de hecho, rara vez se ven mujeres con hiyab, sobre todo en el norte de Albania. A muchas les da pereza ayunar y rezar durante el Ramadán. La mayoría de los albaneses son musulmanes solo formalmente.
38. En Albania, hay diferentes barberías para hombres y mujeres. Incluso tienen nombres diferentes: bereber y parukeri. Dicen que esto está relacionado con la religión.
39. Albania es uno de los seis países del mundo completamente libres de OGM. El país ha prohibido por ley el uso de sustancias químicas nocivas en la producción de alimentos.
40. Lord Byron era un gran admirador de Albania. Este excéntrico romántico visitó Albania en 1809 como parte de su gran viaje por el Mediterráneo. En una carta a su madre, escribió que los albaneses eran lo más hermoso del mundo y le contó sus cabalgatas por el país.
41. Zogu I se autoproclamó rey de Albania. De 1928 a 1939, ejerció una dictadura en el país, sobreviviendo a 50 atentados. El contraataque es el único caso en la historia moderna de un jefe de Estado que disparó personalmente contra la población para protegerse.
42. Aquí los turistas reciben un trato indulgente. La policía rara vez detiene coches con matrículas extranjeras y solo presenta denuncias en casos extremos: a los turistas se les permite hacer de todo… bueno, ¡casi todo!
43. Al viajar por el Parque Nacional Curse, en la frontera entre Albania y Montenegro, se puede cruzar la frontera entre estos países con seguridad y sin pasar por la aduana. Además, no se necesitan permisos fronterizos; simplemente se sigue el sendero de montaña.
44. Albania nunca ha ganado una sola medalla en los Juegos Olímpicos. Los deportes más populares son la halterofilia, el tiro y la lucha libre.
45. Según el Informe Mundial de Riesgos 2015, elaborado por las Naciones Unidas, Albania es uno de los países europeos con mayor riesgo de desastres naturales. Albania corre riesgo de inundaciones. En 2010, el país sufrió graves inundaciones. 7.000 familias fueron evacuadas.
46. El Aeropuerto Internacional de Tirana lleva el nombre de MADRE VESA, de origen albanés.
47. En Albania, alrededor del 90% de los clientes de cafés locales son hombres. Aunque en muchos cafés la cifra llega incluso al 100%. Beben café o rakia, hablan por teléfono y miran a todas partes. Hoy en día, las mujeres tienen sus propios clubes para sus intereses.
48. Hay otras dos actividades para los hombres albaneses: el dominó y el ajedrez. Cada día, los parques y los bancos se llenan de hombres que se olvidan de todo hasta que terminan de jugar. Si las partidas se jugaran en interiores, habría mucha menos gente en la calle.
49. 1.720 millones de euros: el coste del nuevo proyecto de autopista ultramoderna entre Montenegro y Albania.